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덥고 습한 여름,

을지로에서 목구멍을 시원하게 적셔줄

유니크한 맥주를 찾는 당신에게

꿀꺽(Gulp 330ml)

도수 : 4.6%

가격 : 6,500원

구리와 황금을 적절히 섞어 놓은 빛깔을 띠고 있는 맥주와 잔 표면에 송골송골 맺혀있는 이슬을 보자마자 사진을 찍는 것을 깜빡하고 마실뻔했다. 맛을 보자마자 방문한 에디터 둘 모두 “야~ 맥주 이름 잘 지었다”라는 말이 저절로 나왔다. 이름 그대로 꿀꺽꿀꺽 마시기 안성맞춤이다. 라거 맥주 특유의 강한 탄산감 대신 부드럽고 오밀조밀한 탄산 덕에 부드러운 목 넘김을 맛볼 수 있다. 깔끔한 목 넘김 뒤에는 보통의 라거에서 만나보지 못한 *홉이 강력한 킥을 느끼게 해준다. 끽비어 양조장에서 홉의 향을 부드럽게 살린 라거를 만들기 위해 심혈을 기울여 만들었다는 설명이 입과 목으로 느껴졌다. 얼마 전 베트남을 다녀온 에디터 쇼블은 사이공 비어나 타이거에서 레몬 향을 덜어낸 맛이라고 설명을 덧붙였다. 평소에 타이거 맥주를 맛있게 먹었다면 좀 더 깔끔하고 탄산감이 부드러운 ‘꿀꺽’을 마시지 않을 이유는 없다.

누구나 쉽게 크래프트 맥주를 접할 수 있도록 개발한 맥주라는 소개에 맞게 부담 없이 마실 수 있는 맥주다. 다음에 방문한다면 우선 꿀꺽 한 잔을 원샷 한 뒤 다음 메뉴를 고를 것이다.

*홉 : 덩굴식물 종류로 맥주의 쓴맛을 담당하는 식물이다. 현재 전 세계에서 약 400종류의 홉이 쓰일 정도로 다양하다.

끽비어 양조장의 두 번째 야심작 에일, 스밈이다. 꿀꺽에 비해선 좀 더 맑고 청아한 빛깔을 내는데 *페일 에일과 **IPA 그사이 어딘가에 존재할 것 같은 빛깔이다. 향에선 레몬과 청포도 향이 은은하게 올라온다. 꿀꺽과는 다르게 반 모금 정도 입 안에 넣고 맛을 보았다. 향에서 맡을 수 있었던 청포도 향이 입 속 표면을 타고 서서히 퍼진다. 과실의 달콤함을 맛 보고 목 뒤로 맥주를 넘기면 입 안에선 허브 같은 가벼운 풀 향이 잔잔히 남아있다. 함께 방문한 에디터 쇼블은 스파클링 와인 같다고도 했는데 전적으로 동의한다. 날씨가 조금 풀린 늦여름에 바틀로 챙겨 서울숲에서 과일과 함께 한병 마시고픈 맛이다.

국내에선 아직 낯선 드래프트 에일 맥주를 쉽게 접할 수 있도록 홉의 쓴맛은 줄이고 도수도 낮추었다. 쉽게 접할 수 있기에 흔한 맛이라고 생각할 순 있지만 절대 똑같은 맛은 없을 것 같은 끽비어만의 맥주니 꼭 마셔보길 바란다.

*페일 에일 : 상면 발효식 맥주인 에일 종류 중 하나로 페일(pale)은 창백하다는 뜻이다. 맥아를 태우지 않아 일반적인 에일보다 조금 더 투명하다.

**IPA : India Pale Ale의 줄임말로 영국의 식민지였던 인도에서 맥주를 상하지 않게 하기 위해 홉을 다량으로 투입하며 만들어졌다. 페일 에일보다는 조금 더 어둡다.

마살라 세종 (Masala Saison 355ml)

도수 : 6.3%

가격 : 8,500원

끽비어의 대표 메뉴 두 잔을 마신 뒤 마지막 세 번째 잔을 고르던 중 반가운 단어가 눈에 들어왔다. 15th shot <소버>에서 처음 만나 반해버린 유럽의 농주 ‘세종'이다. 아직 세종 맥주를 마셔보지 못했다는 쇼블을 위해 눈을 부릅뜨고 강력히 추천했다. 새로운 맥주에 도전해보고 싶다면 무조건 한 번은 마셔보라고 말이다.

마살라 세종은 인도인 사장님의 이름을 딴 성수동 자파(Jafa) 양조장에서 만들어졌다. 그 때문에 세종 맥주 특유의 과실주 캐릭터에 더해 다양한 인도풍의 향신료가 들어가 있다. 구릿빛 빛깔에서부터 과실로만 만든 맥주는 아닐 것이라는 생각이 든다. 흔히 접할 수 있는 ‘써머스비’에서 사과 향을 조금 덜어내고 더 깔끔한 맛을 상상해보면 비슷할 것이다. 카레의 터치감이 들어있다고 하는데 실제로 맛을 봤을 땐 커리보다는 후추의 쌉쌀함이 기분 좋게 남는다. 마시고 나면 입 안이 개운하기 때문에 중독된 것 처럼 또 한 모금 마시게 된다. 세종을 처음 마신 에디터 쇼블도 만족스러운 미소를 지었다.

아래는 동남아 같은 요즘 날씨와 잘 어울리는 안주들이다. 끽비어 컴퍼니는 외부 음식도 반입이 가능하니 근처 시장에서 좋아하는 안주를 포장해 함께 즐겨보는 것도 추천한다.

연두부와 즈마장

가격 : 5,900원

안주 메뉴판 가장 상단을 차지하고 있는 단순하고 정직한 이름을 가진 음식이다. 즈마장은 중국식 땅콩소스로 간장과 설탕이 들어가서 더운 여름에 콕 찍어서 먹기 좋은 소스다. 연두부 위에 즈마장을 비롯해 특제 참깨소스, 양파 플레이크, 가쓰오부시 그리고 홍후추가 들어간다.

즈마장과 참깨소스가 첫맛을 꾸미고 연두부의 부드러움과 양파 후레이크의 바삭함 그리고 가쓰오부시의 식감까지 조화롭다. 마지막에 씹히는 홍후추는 동남아 음식에서 맛 볼 수 있는 쌉쌀함을 더해준다. 양이 그렇게 많지 않으나 동남아 향신료와 조합된 고소한 두부를 맛보고 싶다면 추천한다.

태국식 땅콩 - 후라이드 치킨

가격 : 3,900원

태국식 땅콩 후라이드 치킨을 과자로 만든다면 이런 맛일까? 우리에게 친숙한 과자 ‘닭다리'에서 맛과 식감을 업그레이드 시킨 맛이다. 고소하면서도 치킨에서 느껴지는 짭조름한 맛 때문에 손이 가는 것을 멈출 수가 없다. 부담 없이 마실 수 있는 꿀꺽과 조화가 좋았다. 습한 날씨가 조금 가시면 꿀꺽 바틀과 함께 노상으로 나가 땅콩을 집어 먹으며 여름이 끝나고 가을이 오는 것을 느껴보고 싶다.

여름 하면 생각나는 맥주, 그러나 평소에 마시던 맥주를 졸업하고 새로움을 찾아보고 싶다면 끽비어 컴퍼니를 추천한다. 드래프트 맥주, *크래프트 맥주를 대중들이 쉽게 접할 수 있도록 만든 꿀꺽과 스밈을 만나게 된다면 앞으로 맥주 세계에 더 발을 들여놓고 싶을지도 모른다.

아래는 끽비어 컴퍼니 주변 대림상가와 을지로에서 만날 수 있는 장소들이다. 여름에는 동선 축소가 생명이다. 최대한 가까운 장소들로 선별하였으니 방문해 보는 것을 추천한다.

*크래프트 맥주 : 소규모 양조장에서 독립적인 자본으로 만드는 수제 맥주. 실험정신을 추구하고 과도한 상업화를 지양하는 맥주 양조 정신이다.

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